Você já se perguntou como um autor consegue escrever algo tão intenso que, mesmo depois de mais de um século, suas palavras ainda têm o poder de perturbar profundamente os leitores? Como se fosse ontem que seu livro foi lançado? É exatamente esse o caso de Aluísio Azevedo, o gênio por trás de obras como “O Cortiço” e “O Mulato”, que conseguiu capturar a essência crua da realidade brasileira de uma forma que poucos autores conseguiram.
Quando peguei pela primeira vez “O Cortiço”, confesso que não estava preparado para o que encontraria nas páginas seguintes. Imagine minha surpresa ao descobrir que uma obra de 1890 poderia ser mais chocante e perturbadora que muitos bestsellers contemporâneos. O que Aluísio Azevedo sabia que outros autores não sabiam? Qual era o segredo por trás de sua escrita tão visceral?
A Fórmula Proibida que Transformou a Literatura Brasileira
O Naturalismo brasileiro teve em Aluísio Azevedo seu maior expoente, mas poucos entendem realmente o que tornou sua obra tão revolucionária. Enquanto outros escritores da época ainda flertavam com resquícios do Romantismo ou se preocupavam em manter certa delicadeza em seus textos, Azevedo mergulhou de cabeça no que chamamos hoje de sua “fórmula secreta”:
1. Observação científica implacável da realidade
Diferente de seus contemporâneos, Azevedo não apenas observava a sociedade – ele a dissecava. Antes de escrever “O Cortiço”, ele passou meses frequentando as habitações coletivas do Rio de Janeiro, tomando notas detalhadas sobre a vida nos cortiços, os comportamentos humanos em condições extremas, os odores, os sons e as interações sociais que ali ocorriam.
“Aluísio tinha uma capacidade assustadora de olhar para o que todos viam, mas enxergar o que ninguém queria ver”, comentou certa vez Machado de Assis, que, apesar de seguir uma linha literária diferente, admirava a coragem do colega.
2. Determinismo ambiental e biológico levado ao extremo
A verdadeira ousadia de Azevedo estava em sua aplicação radical das teorias deterministas. Enquanto outros autores apenas mencionavam essas ideias, ele as transformou no motor central de suas narrativas. Em “O Cortiço”, ele demonstra, através de personagens como Jerônimo e Rita Baiana, como o ambiente pode corromper completamente o caráter humano.
O português trabalhador Jerônimo, ao se envolver com a sensual Rita Baiana, não apenas abandona sua família, mas tem sua própria identidade cultural transformada. De homem sóbrio e trabalhador, torna-se um boêmio entregue aos prazeres tropicais. Não é uma simples mudança de hábitos – é uma transformação completa determinada pelo ambiente e pelos impulsos biológicos.
3. Linguagem que ninguém ousava usar
A linguagem de Azevedo é outro elemento de sua fórmula secreta. Em uma época em que a literatura ainda mantinha certo pudor, ele usou termos e descrições que provocaram verdadeiro escândalo. Suas descrições de cenas de sexo, embora não explícitas pelos padrões atuais, eram suficientemente diretas para chocar a sociedade da época.
Em “O Cortiço”, a personagem Leandra, conhecida como “a Machona”, é descrita com características masculinizadas e comportamentos que desafiavam completamente os papéis de gênero estabelecidos. A linguagem utilizada para descrever essa e outras personagens era tão crua que muitos críticos da época consideraram a obra “imprópria para senhoras”.
Por Que Sua Obra Ainda Perturba os Leitores Modernos?
O mais assombroso sobre a obra de Aluísio Azevedo não é apenas o impacto que causou em sua época, mas como continua a perturbar leitores contemporâneos. Quando perguntei a estudantes universitários que acabaram de ler “O Cortiço” pela primeira vez, muitos relataram sensações de desconforto e choque.
“É perturbador perceber como muitas das questões sociais que Azevedo abordou no século XIX ainda estão presentes na sociedade brasileira atual”, comentou Marina, estudante de Letras da USP. “A forma como ele retrata a exploração dos mais pobres, o racismo estrutural e a objetificação das mulheres parece ter sido escrita observando o Brasil de hoje.”
E ela tem razão. Elementos da “fórmula secreta” de Azevedo que ainda perturbam os leitores modernos incluem:
1. A Crueza do Racismo e do Preconceito Social
Em “O Mulato”, Azevedo expõe o racismo da sociedade maranhense de forma tão direta que, mesmo para os padrões atuais, causa profundo desconforto. O protagonista Raimundo, homem educado e refinado, é rejeitado socialmente apenas por sua cor. Não há eufemismos ou tentativas de suavizar essa realidade.
O mais perturbador para muitos leitores contemporâneos é perceber que, apesar de mais de um século ter se passado, muitas das situações descritas por Azevedo ainda encontram paralelos na sociedade brasileira atual.
2. A Zoomorfização Humana
Uma técnica que Azevedo utilizou magistralmente foi a zoomorfização – a redução de seres humanos a comportamentos animalescos. Em “O Cortiço”, personagens são frequentemente comparados a animais, seus comportamentos reduzidos a instintos primários.
Bertoleza é comparada a uma besta de carga, enquanto Rita Baiana é descrita com características de uma serpente sedutora. Essa técnica não apenas servia para ilustrar as teorias deterministas, mas também para criar um profundo desconforto no leitor ao ver seres humanos reduzidos a seus instintos mais básicos.
“A forma como Azevedo retrata as personagens femininas, especialmente as negras e mulatas, despidas de humanidade e reduzidas a corpos e impulsos sexuais, ainda causa um impacto tremendo”, explica o professor Carlos Eduardo, especialista em literatura brasileira. “É impossível não se sentir perturbado ao perceber como essas visões desumanizadoras ainda ecoam em certos discursos contemporâneos.”
3. O Espelho Incômodo da Sociedade Brasileira
Talvez o aspecto mais perturbador da obra de Azevedo seja sua função de espelho. Ao ler “O Cortiço”, somos confrontados não apenas com problemas sociais do passado, mas com questões que permanecem dolorosamente atuais: a especulação imobiliária, a exploração dos trabalhadores, o abismo entre classes sociais e a forma como o ambiente pode moldar destinos.
João Romão, o português ambicioso que enriquece explorando os moradores do cortiço, poderia facilmente ser um personagem contemporâneo. Sua trajetória de ascensão social a qualquer custo, incluindo o abandono e traição de sua parceira Bertoleza (que culmina em um dos finais mais chocantes da literatura brasileira), reflete uma mentalidade que muitos reconhecem na sociedade atual.
A Técnica Narrativa que Revolucionou a Literatura
Além dos temas abordados, a técnica narrativa de Azevedo é parte crucial de sua “fórmula secreta”. Ele foi pioneiro no uso de técnicas que hoje são comuns na literatura e no cinema:
O Cortiço como Um Personagem Vivo
Uma das maiores inovações de Azevedo foi transformar o ambiente em personagem. O cortiço não é apenas um cenário, mas um organismo vivo que cresce, influencia e é influenciado pelos personagens humanos. Essa técnica de personificação do ambiente foi revolucionária para a época e continua impressionando pela sua eficácia narrativa.
“É como se o cortiço tivesse vida própria, respirasse, tivesse fome e sede como qualquer ser vivo”, destaca a crítica literária Luciana Stegagno Picchio. Essa abordagem permitiu a Azevedo criar uma alegoria poderosa da sociedade brasileira como um todo.
Narrativa Cinematográfica Antes do Cinema
Outro aspecto fascinante é como Azevedo utilizou técnicas que hoje associamos ao cinema, décadas antes desta arte se popularizar. Em “O Cortiço”, ele emprega o que podemos chamar de “montagem paralela”, alternando entre diferentes núcleos narrativos que ocorrem simultaneamente.
“É assustador pensar que ele escrevia com técnicas cinematográficas antes mesmo do cinema existir como arte estabelecida”, comenta o cineasta Luiz Fernando Carvalho, que já adaptou obras naturalistas para a televisão. “A forma como ele constrói as cenas, alternando entre planos gerais do cortiço e closes nos dramas individuais, é completamente cinematográfica.”
A Herança Perturbadora de Aluísio Azevedo
O impacto de Aluísio Azevedo na literatura brasileira foi tão profundo que é impossível pensar no desenvolvimento do romance nacional sem sua contribuição. Sua “fórmula secreta” influenciou gerações de escritores brasileiros que vieram depois dele.
Escritores como Graciliano Ramos, Jorge Amado e até mesmo contemporâneos como Rubem Fonseca e Patrícia Melo carregam em suas obras elementos da abordagem crua e direta iniciada por Azevedo. A capacidade de olhar para a sociedade brasileira sem idealizações ou eufemismos é um legado direto de sua obra.
“Existe uma linha direta que conecta ‘O Cortiço’ a romances contemporâneos como ‘Cidade de Deus’, de Paulo Lins”, afirma a professora Maria Helena, especialista em literatura comparada. “A forma descarada de expor as contradições sociais brasileiras, a linguagem que não faz concessões e a visão determinista do ambiente sobre o indivíduo são elementos que Azevedo introduziu na literatura brasileira e que permanecem influentes.”
O Preço Pessoal da Ousadia
Um aspecto pouco discutido sobre Aluísio Azevedo é o preço pessoal que ele pagou por sua ousadia literária. Após o sucesso e o escândalo de “O Mulato”, ele enfrentou forte rejeição da sociedade maranhense, o que o levou a se mudar para o Rio de Janeiro.
Mesmo com o sucesso de “O Cortiço” e outras obras, Azevedo eventualmente abandonou a literatura para seguir carreira diplomática. Muitos estudiosos acreditam que a pressão social e as dificuldades financeiras de viver exclusivamente da literatura no Brasil da época contribuíram para essa decisão.
“É trágico pensar que um dos maiores gênios da literatura brasileira tenha abandonado a escrita por não conseguir sustento adequado com ela”, lamenta o biógrafo Jean-Yves Mérian. “Quantas outras obras-primas poderíamos ter se as condições fossem diferentes?”
Por Que Devemos Continuar Lendo Azevedo Hoje?
Em um mundo literário saturado de lançamentos, você pode se perguntar: por que devo ler um autor do século XIX? A resposta é simples: porque poucos autores, antigos ou contemporâneos, conseguem desafiar tão profundamente nossas percepções sobre a sociedade brasileira.
Ler Aluísio Azevedo hoje não é apenas um exercício de apreciação literária histórica – é uma experiência perturbadora de autoconhecimento social. É olhar para o espelho que ele construiu há mais de um século e perceber, com incômodo, quantas das imagens refletidas ainda se parecem conosco.
Como resumiu o escritor João Ubaldo Ribeiro: “Ler ‘O Cortiço’ deveria ser obrigatório não apenas nas escolas, mas para qualquer pessoa que queira entender por que o Brasil ainda é o Brasil.”
Conclusão: O Legado Imortal de um Revolucionário
A “fórmula secreta” de Aluísio Azevedo não era, na verdade, um conjunto de truques literários ou técnicas narrativas sofisticadas. Era algo muito mais simples e, ao mesmo tempo, muito mais difícil: a coragem brutal de encarar a realidade sem filtros e a habilidade extraordinária de transpô-la para a literatura.
Enquanto muitos de seus contemporâneos se contentavam em criar mundos idealizados ou críticas sociais suavizadas, Azevedo mergulhou nas profundezas mais perturbadoras da experiência humana e da sociedade brasileira. E é exatamente por isso que, mais de um século depois, suas palavras ainda têm o poder de nos tirar da zona de conforto.
Sua obra não é apenas uma janela para o Brasil do século XIX – é um espelho incômodo que reflete questões sociais, raciais e de classe que permanecem dolorosamente atuais. E talvez seja isso que explique por que, apesar da distância temporal, a leitura de Aluísio Azevedo continua a ser uma experiência tão intensa e perturbadora para os leitores contemporâneos.
Como ele mesmo escreveu em uma carta a um amigo: “Se a literatura não tem o poder de incomodar, de que serve ela?” Uma pergunta que, como sua obra, continua tão relevante hoje quanto no dia em que foi formulada.
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